柴胡表面红棕色或黑棕色，质稍软，易折断，性微寒，味苦，归肝、胆、肺经，具有解表退热、疏肝解郁、升举阳气等功效。

　　柴胡性微寒，味苦，善于解表退热、疏散少阳，可以祛半表半里之邪，可以用于外感表证患者的发热症状。

　　柴胡入肝经，具有疏肝解郁的功效。柴胡含有柴胡皂苷，有降低血浆胆固醇、减轻肝损伤、促进胆汁分泌等作用。

　　柴胡具有升举阳气之功效，常与人参、黄芪、升麻等配伍，以补气升阳。柴胡可治中气不足、气虚下陷所致的脘腹重坠、食少、倦怠、久泻，以及脱肛、子宫下垂、肾下垂等脏器脱垂症。

　　柴胡中主要含有柴胡皂苷、甾醇、挥发油、脂肪酸和多糖等物质，还含有黄酮、多元醇、香豆素和微量元素等成份。柴胡中还含有柴胡皂甙，并从中分离到4种多烯炔类化合物，为柴胡毒素、柴胡酮醇、乙酰柴胡毒素和柴胡炔醇，这些化合物对光、热不稳定，易氧化。柴胡中的挥发油主要有柴胡醇、丁香酚等，脂肪酸包括油酸、亚麻油酸、棕榈酸、硬脂酸等。

　　将炮制后的柴胡捣碎或者切碎与其它花茶配伍，用开水冲泡，5分钟后即可饮用，可以解表退热、疏肝解郁。

　　柴胡有解表退热之效。对于少阳证、肝郁气滞者，食用柴胡也可缓解症状。此外，胃下垂、子宫下垂等脏器脱垂者，服用柴胡有升举阳气之效，同样适宜食用。

　　孕妇食用柴胡可能会导致胎动不安的症状，影响到胎儿的健康发育，建议在医师指导下食用。

　　柴胡不宜大量服用，柴胡性微寒，如果长时间或者是大量的服用容易导致身体出现反应迟钝、嗜睡、身体倦怠、浮肿、食欲不振、胃肠功能障碍、便软等情况。